先日のロケ帰り、第１京浜を、品川から銀座に向かって移動していた。右手に汐留の高層ビル群が姿を現したあたりで、左手の景色が気になって、わたしは思わず下車してしまった。
　建設中の「虎ノ門ヒルズ」に至る、サッカーグラウンドを縦に２つ並べたほどの区画が、すこーんと、更地になっていたのである。
　このへんはかつて、精米所、神社の鳥居、魚料理の店などが、映画「三丁目の夕日」のセットよろしく、立ち並んでいた。もぬけの殻になった空き地は、立ち入り禁止のフェンスと警備員に、ものものしくガードされている。
　うろうろフェンスを回り込んで行くと「環状第２号線・地上部」と書かれたボードを発見。説明図によるとこの地中に、環状２号線が建設されているらしい。
　そう言えば、「幻のマッカーサー道路」と呼ばれ、戦後、中ぶらりんになっていた計画道路が、６５年ぶりに地下に着工したというニュースを耳にしていた。
　地上部こそ、このように静かだが、地中では、いままさに最新のモグラ技術で、エッサホイサと地下道が掘られているのに違いない。
　東京の地下には、すでに１０以上の地下鉄路線が、うねうねと通っている。３月には、東急東横線がたった一夜で、渋谷駅の地下に潜って、話題になった。
　子供の頃夢見た、縦横無尽に乗り物が行き交う空中都市は、地下でもう、実現しているのかもしれない。
　１、２年の内に、延長した山手トンネルとこの環状２号線が地下に参入する。
　いのちは消滅と誕生を繰り返す。だが、増殖する都市は息絶える暇もなく、再生だけを上書きしていく。
　不老不死のモグラ都市、ただいま建設快調である。

=２０１３年７月２日掲載=