先月６日、アメリカでスマホゲーム、ポケモンＧＯがリリースされた。その後、セントラルパークやフロリダの大学の構内をウキウキと歩く人々の映像が、繰り返しメディアに登場した。
　次いで、歩きスマホによるケガ、強盗、水生ポケモンを探していた１０代の女性が死体を発見するなど、怖い話も次々に伝わってきた。
　一体どんなゲームなの？高まる期待。そして、ここ日本でも１５日に配信されるという、根拠のない噂が巷（ちまた）を飛び交う…。
　結局、実際の配信はその１週間後。待ちかねていたわたしも、早速ダウンロード。その日の午後は、新宿や渋谷の人混みを、スマホをかざしながら移動してみた。ふ〜ん、アメリカ人が夢中になっていたのは、こういうことかと、追体験しながら、現実とＡＲ（拡張現実）のはざまを、さまよう。
　夕方、渋谷の地下道で衝突した相手が友人だったことにも驚いたが、夜の１１時過ぎ、自宅近くの公園に数人がたむろしている様子に、もっと驚いた。遠くからでも、スマホの液晶画面がチラチラ点灯しているのがよく見えた。
　その場に存在しないポケモンが、スマホをかざした世界においては、存在している。虚でも実でもないゲーム空間は、まさに異次元。
　だが、この先、ポケモン同士をジムで戦わせなければならないらしいのが、どうにも可哀想で気乗りがしない。それに、今こそ面白がって野外を歩き回っているが、この暑さだ。誰もが、やっぱり家でダラダラとプレイするゲームの方がいい！とか、思ってしまいそうな心配もある。
　日本配信から１０日。日本にゆかりの深いポケモンＧＯは、老いも若きも世の憂さを忘れて楽しめる素敵なゲームであってほしい！と、皆がそっと祈るような思いで、プレイを続けている。
　…そんな気配がする。

=２０１６年８月２日掲載=